ABRSM Performance Grades 與 Practical Grades 分別，核心在於考試形式：Practical Grades 是在考試場地進行的面對面考試，Performance Grades 則根據考生提交的演奏錄影片段評核，兩者採用相同曲目清單及評分準則，並由相同的受訓考官評核。
不少家長和考生第一次聽到這兩個名稱時，都以為只是報名渠道不同，其實背後牽涉曲目數量、輔助測試以至評核焦點的多重差異。說實話，若果沒有事先弄清楚 ABRSM Performance Grades 與 Practical Grades 分別，報名時偏偏容易選錯模式，弄到整個備試計劃要重新調整。以下根據香港考試及評核局與 ABRSM 官方資料，逐項拆解。
ABRSM Performance Grades 與 Practical Grades 分別的核心比較
先看最直接的對照。兩種模式同屬 ABRSM 等級考試體系，考生完成的級別同樣獲得認可，但考試的進行方式和考核重點並不一樣，ABRSM Performance Grades 與 Practical Grades 分別可以整理成下表：
| 項目 | Practical Grades | Performance Grades |
|---|---|---|
| 考試形式 | 考試場地內的面對面考試 | 提交演奏錄影片段評核 |
| 樂曲數量 | 3 首樂曲 | 4 首樂曲或歌曲（3 首選自綱要，1 首可自選） |
| 輔助測試 | 音階及琶音、視奏與聽力等 | 沒有獨立的技術、視奏及聽力測試 |
| 整體演出評核 | 沒有 | 有「performance as a whole」，佔 150 分中最多 30 分 |
| 曲目及評分準則 | 相同 | 相同 |
| 評核人員 | 受訓考官 | 相同的受訓考官 |
值得留意的位置在「輔助測試」一欄。Performance Grades 沒有獨立的音階、視奏及聽力環節，但這不等於這些能力不再重要——ABRSM 明白說明，這些音樂能力會直接影響演奏質素及音樂表現，只是評核方式改為透過四首樂曲一併呈現。
ABRSM 考試形式與提交方式
兩種模式的進行場景完全是兩回事。Practical Grades 考生需要親身前往考試場地，與主考官面對面完成整個考試；明明同一首樂曲，在陌生的考試室內面對考官演奏，與在家中錄影的狀態可以相差很遠，這是選擇模式前必須考慮的心理層面。
Performance Grades 則根據考生提交的演奏錄影片段評核，考生在鏡頭前完成連續演出後交由考官評分。至於錄影設備規格、可否重錄、剪輯限制等操作細則，本文掌握的資料並未涵蓋，報考前應直接查閱 ABRSM 官方的最新規定，切勿憑印象假設。考評局亦要求考生查閱 ABRSM 最新考試規則及綱要，未按課程規定選擇應試樂曲，嚴重時居然有可能被取消資格，這一點無論選哪種模式都一樣。
ABRSM 考核內容：曲目與輔助測試
考核結構的差異是 ABRSM Performance Grades 與 Practical Grades 分別中最實際的一環。Practical Grades 考生演奏 3 首樂曲，之後還要接受音階及琶音、視奏與聽力等輔助測試；聲樂考生的輔助項目則有其指定安排，並非與器樂完全相同。
Performance Grades 考生演奏的樂曲數量增加至 4 首樂曲或歌曲，但選曲並非任意：其中 3 首須選自考試綱要，另外 1 首可自選，而自選樂曲同樣受完整條件規限，必須查閱資格規格及科目綱要確認。坦白說，以為「錄影考試就可以隨便選曲」是一種誤解——可自選的只有其中 1 首，其餘照樣來自官方綱要。
另外，兩種考試採用相同的曲目清單及評分準則，換言之同一級別的樂曲難度設定是一致的，不會因為模式不同而降低對音樂完成度的要求。備試時對音階、視奏這些基本功的日常練習，其實在任何一種模式下都不應該鬆懈。
ABRSM 報考條件與同級別的挑戰
報考資格方面，兩種模式共用同一套要求。根據考評局資料，ABRSM 初級至 5 級的術科及線上音樂演奏等級考試並無特定報考條件，任何程度的考生都可以報名。
不過一到 6 至 8 級，門檻就出現了：報考 ABRSM 6 至 8 級術科或線上音樂演奏等級考試，考生必須已考獲 5 級或以上樂理、Practical Musicianship 或 solo Jazz subject 的合格成績。這項要求同時適用於 Practical Grades 和 Performance Grades，不會因為選了錄影模式而獲得豁免。
同樣重要的一點是：ABRSM 表明，兩種考試在每一級提供相等的挑戰程度，並由相同的受訓考官、按相同的評分準則評核。也就是說，選擇 Performance Grades 並非「取高分的捷徑」，而是選擇一種不同的展示方式——有人在現場考試臨場表現穩定，有人偏偏在鏡頭前更能掌控演出的節奏，適合的模式因人而異。但論級別本身的認可和要求，兩者是對等的。
ABRSM 演出整體評核的連貫性
Performance Grades 的評分結構還有一個 Practical Grades 沒有的環節：除了每首樂曲各自評分之外，另有「performance as a whole」整體演出評核，佔總分 150 分中的最多 30 分。這 30 分考的是甚麼？溝通、詮釋及呈現。
具體而言，考官期望連續的曲目形成一場連貫而具說服力的演出，而不是把 4 首獨立樂曲簡單排列就了事。樂曲之間的鋪排、情緒的推進、對聽眾的表達，都會納入這個整體評核的考量。這正是錄影模式的核心精神——把整場考試當成一場正式音樂會來設計。
根據這個評核焦點，建議選擇 Performance Grades 的考生在備試時，除了逐首打磨樂曲，也應該安排完整連續演奏的練習，思考樂曲次序和之間的銜接。這只是根據考核內容作出的規劃建議，實際安排仍應以個人程度和老師的判斷為準。
ABRSM Performance Grades 與 Practical Grades 分別常見問題
ABRSM Performance Grades 與 Practical Grades 分別是否代表難度不同？
不代表。ABRSM 官方表明兩種考試採用相同的曲目清單及評分準則，由相同的受訓考官評核，並且在每一級提供相等的挑戰程度。分別在於考核的形式與焦點，而非難度水平。
ABRSM 報考條件在兩種模式有何共同要求？
初級至 5 級兩種模式均無特定報考條件；報考 6 至 8 級時，無論選擇術科還是線上音樂演奏等級考試，都必須已考獲 5 級或以上樂理、Practical Musicianship 或 solo Jazz subject 合格成績。兩種模式的報考條件完全相同。
ABRSM 考核內容沒有獨立視奏測試是否等於不必學視奏？
不等於。Performance Grades 只是沒有獨立的技術、視奏及聽力測試環節，ABRSM 說明這些音樂能力會影響演奏及音樂表現。忽略基本功訓練，最終仍會反映在樂曲的演繹質素和整體演出評核上。